Seit seinem erstmaligen Einsatz 1964/65 hat sich das Verfahren der Laser-Entfernungsmessung durch ständige technologische Weiterentwicklung zur genauesten kosmisch-geodätischen Messmethode entwickelt. Distanzmessungen zu Laser- Reflektoren auf künstlichen Erdsatelliten und dem Mond haben eine breite Palette von Anwendungen gefunden, die von der exakten Bestimmung des Erdschwerefeldes über die zentimetergenaue Vermessung der Mondbahn bis hin zum Nachweis relativistischer Effekte reicht.